Waymo anuncia su llegada a Singapur como próxima ciudad internacional para robotaxis
La empresa de Google, Waymo, ha anunciado oficialmente que Singapur será su próximo destino internacional para lanzar un servicio comercial de robotaxis, previsto para el año 2028. Esta decisión refuerza la estrategia de expansión global de la compañía, que pertenece al grupo Alphabet y se enfoca en el desarrollo de vehículos autónomos.
Según informó la empresa, los vehículos Waymo comenzarán a llegar a Singapur en los próximos meses, con el objetivo de preparar las condiciones necesarias para mapeo y pruebas de conducción autónoma con conductores humanos como seguridad. Estas actividades se desarrollarán durante 2027 antes del lanzamiento oficial del servicio.
Waymo afirma que está trabajando para ofrecer un servicio de transporte compartido completamente autónomo al público en general para el año 2028. Sin embargo, antes de poder aceptar pasajeros, la compañía debe obtener la aprobación del Autoridad de Transporte Terrestre (Land Transport Authority, LTA) de Singapur.
El proceso regulatorio en Singapur es riguroso, ya que todos los vehículos autónomos deben pasar por una evaluación de seguridad realizada por el Centro de Excelencia para Pruebas y Investigación (CETRAN). Este proceso fue desarrollado conjuntamente por la LTA y CETRAN, con participación del Departamento de Policía de Tráfico.
Aunque Waymo no es completamente desconocida en Singapur, la compañía estableció recientemente una entidad corporativa en el país y participa activamente en el Comité Directivo sobre Vehículos Autónomos. El país asiático se ha convertido en un importante centro de prueba para tecnologías de movilidad autónoma, con permisos otorgados para entregas de mercancías, limpieza vial y autobuses autónomos para personal de aeropuertos.
La experiencia previa de Waymo en Singapur incluye la participación en proyectos piloto con empresas locales, como Motional, una compañía estadounidense mayoritariamente propiedad de Hyundai, que realizó un programa de robotaxis en la ciudad en 2016. Esta experiencia proporciona una base sólida para futuras operaciones.
Además de Singapur, Waymo tiene planes para expandirse a otras ciudades internacionales. Se espera que el servicio esté disponible en Londres antes del final de 2026, en Tokio en 2027, y en Múnich, Alemania, a finales de 2027, marcando así su primera entrada en la Unión Europea.
En declaraciones, Tekedra Mawakana, co-CEO de Waymo, destacó la importancia de Singapur como modelo de sistema de transporte seguro, eficiente y progresista. «Su enfoque en la confiabilidad, sostenibilidad y el progreso centrado en el ser humano refleja directamente cómo hemos construido la tecnología y el servicio de Waymo», señaló.
Este anuncio viene en medio de una serie de nuevos lanzamientos domésticos en Estados Unidos, incluyendo ciudades como Nashville, Denver, San Diego y Las Vegas. Actualmente, Waymo opera aproximadamente 4.000 vehículos en alrededor de 15 ciudades estadounidenses. Sin embargo, obstáculos regulatorios y oposición política han impedido su expansión a importantes centros urbanos como Nueva York, Chicago y Washington DC.
Mientras continúa el debate en Estados Unidos sobre la implementación de robotaxis, Waymo mantiene su compromiso de crecer en mercados internacionales, sin mostrar señales de desaceleración en su estrategia global de expansión.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: The Verge