El consejo de administración de Nvidia ha abierto una investigación independiente sobre su fundador y consejero delegado, Jensen Huang, tras las informaciones que apuntan a que fue objetivo de una operación de inteligencia extranjera. El anuncio llegó el domingo 8 de noviembre, el mismo día en que Huang reconoció en una carta a la plantilla que había mantenido una relación íntima con Alice Huang, directiva de Megaspeed, una empresa de centros de datos de Singapur que, según los servicios de inteligencia de Estados Unidos, recababa información para Pekín.
No es un asunto de cotilleo empresarial: Nvidia fabrica los chips que sostienen buena parte de la carrera mundial por la inteligencia artificial, y su exportación a China es uno de los temas más delicados de la política tecnológica estadounidense.
Qué dice exactamente el consejo de Nvidia
En un comunicado publicado en su sala de prensa, el consejo explica que un comité de consejeros independientes, asistido por abogados externos, supervisará la investigación. Añade que no tiene «motivos para creer» que se hayan visto comprometidos ni la seguridad nacional ni los secretos de la compañía, pero que examinará «toda la información disponible». También asegura que Huang apoya la revisión, que se ha comprometido a colaborar y que el consejo mantiene su confianza en él y en su equipo directivo.
La empresa ha trasladado a CNBC que Huang seguirá al frente «sin interrupción». La relación sentimental no se menciona en el comunicado del consejo; la reconoció el propio Huang en su carta a los empleados, en la que, según recoge AFP, pidió perdón a su familia y a la plantilla.
Quién es Megaspeed y por qué importa
Megaspeed es cliente de Nvidia. Según la BBC, ha comprado chips de la compañía por valor de 4.800 millones de dólares en los dos últimos años, lo que la convierte en uno de sus mayores clientes del Sudeste Asiático. La firma ha estado en el punto de mira por presuntamente ayudar a desviar chips de IA de Nvidia hacia China esquivando los controles de exportación, y el Gobierno de Singapur la investiga por esas acusaciones previas. Nvidia sostiene que aquellas sospechas se examinaron y se descartaron.
The New York Times informó el mes pasado de que la inteligencia estadounidense había concluido que Alice Huang (sin parentesco con Jensen Huang) había sido captada por el Ministerio de Seguridad del Estado chino. Megaspeed declaró a ese diario que su dirección actual se toma el asunto «muy en serio» y que ha encargado una investigación interna a asesores externos. China, por su parte, rechaza las acusaciones: el portavoz de Exteriores Guo Jiakun las calificó el lunes de «difamación sin fundamento», según AFP.
La Casa Blanca y el Congreso entran en escena
El caso tiene también una derivada política. Según el Times, citado por CNBC y AFP, la Administración Trump recibió la pasada primavera un informe de inteligencia que identificaba a Alice Huang como captada por Pekín y detallaba su relación con el jefe de Nvidia, y el presidente fue informado hace aproximadamente un año sin tomar medidas. Preguntado el domingo, Trump dijo no arrepentirse y describió a Huang como «un tipo honorable».
En el Capitolio la presión llega de ambos partidos. Tres presidentes republicanos de comisiones de la Cámara de Representantes pidieron a Huang que acuda a una sesión informativa a puerta cerrada el 18 de noviembre, un día después de la fecha prevista para los resultados trimestrales de Nvidia. Legisladores demócratas reclaman además una investigación, y el representante Seth Magaziner pide que comparezcan tanto Huang como el secretario de Comercio, Howard Lutnick.
Qué puede pasar ahora
El analista Dan Ives, de Yorkville Ives, habla de un momento de «ojo morado» para Huang y prevé varias investigaciones en el Congreso y un lastre para la acción. A corto plazo cree que conservará el puesto, aunque su continuidad dependerá de lo que concluya el consejo. George Chen, de The Asia Group, pide prudencia: a su juicio, sería prematuro presentar a Huang como una amenaza para la seguridad nacional antes de conocer los hechos, y las preguntas clave son si sabía algo del espionaje y si se filtró información sensible.
Lo que sí parece seguro es que el episodio intensificará el escrutinio sobre la venta de chips a China, un terreno en el que Washington ya ha perseguido casos de contrabando como el que contamos hace unos meses. Con los resultados de Nvidia a la vuelta de la esquina y una cumbre entre Trump y Xi Jinping prevista para este mes en China, el caso llega en el peor momento posible para la compañía más observada del sector.
Fuentes
- NVIDIA Newsroom – Statement From NVIDIA Board of Directors
- CNBC – Nvidia CEO Jensen Huang faces bipartisan congressional scrutiny over reported China spy link
- AFP – Nvidia announces probe into Huang amid reports China spied on him
- BBC News – Tech giant Nvidia to investigate CEO’s affair with suspected Chinese spy
- The Verge – Nvidia is investigating Jensen Huang’s relationship with a Chinese spy
