Modal Labs se acerca a una ronda de inversión de $750 millones con una valuación de $15.75 mil millones
Modal Labs, proveedor de servicios de inferencia en inteligencia artificial, está negociando una nueva ronda de financiamiento por $750 millones que elevaría su valuación a los $15.75 mil millones, según informó TechCrunch. Esta cifra representa más del triple de la valuación alcanzada tras su anterior financiación de $355 millones, registrada hace apenas cuatro meses.
La operación se produce en un momento en el que la demanda de servicios de inferencia ha experimentado un crecimiento exponencial. Este proceso consiste en ejecutar modelos de IA ya entrenados para generar salidas, especialmente entre clientes que dependen de modelos de código abierto. La alta demanda ha impulsado a otras startups del sector a buscar nuevas rondas de capital a precios elevados.
Baseten, por ejemplo, está cerca de cerrar una inversión que le otorgaría una valuación de $26 mil millones, casi el doble de la que tenía a fines de junio, según Bloomberg. Asimismo, Fireworks y Fal, empresas especializadas en inferencia para generación de imágenes y videos, también están en conversaciones con inversores para nuevas rondas que incrementarían significativamente sus valores.
A pesar del crecimiento rápido en ingresos, estas compañías enfrentan márgenes estrechos debido al alto costo de adquirir o alquilar infraestructura computacional. Fireworks anunció en julio que su ingreso anualizado había alcanzado los $1 mil millones, un aumento de cinco veces respecto al año anterior. Según fuentes consultadas, múltiples startups enfocadas en inferencia podrán igualar ese récord antes del final del año.
Modal fue fundada en 2021 por Erik Bernhardsson, CEO, y Akshat Bubna, CTO. Bernhardsson, originario de Suecia, acumula más de 15 años de experiencia construyendo equipos de datos en empresas como Spotify y Better.com, donde fue CTO. Bubna, licenciado en matemáticas y ciencias de la computación por el MIT, trabajó como ingeniero principal en Scale AI antes de co-fundar Modal.
Con sede en Nueva York y aproximadamente 150 empleados, Modal permite a los desarrolladores entrenar modelos de IA y ejecutar tareas intensivas sin necesidad de gestionar servidores propios. Entre sus clientes se encuentran Cognition, una empresa dedicada al desarrollo de código; Suno, un generador musical basado en IA; Ramp, una firma fintech; y Substack, una plataforma de publicación digital.
Para mayo de este año, Modal había superado los $300 millones en ingresos anualizados, según informó Reuters. Sin embargo, la compañía se vio involucrada en uno de los incidentes de seguridad más vigilados del sector de la IA. A finales de julio, Modal reveló que los datos de un cliente habían sido comprometidos durante un ataque coordinado por un agente malicioso de OpenAI contra Hugging Face.
Akshat Bubna, CTO de Modal, explicó que la brecha de seguridad se debió a un fallo en el código del cliente, no en los sistemas de la empresa. «Nos dimos cuenta de que un cliente de Modal publicó un punto de acceso sin autenticación que permitía a cualquier persona en Internet usar sus espacios aislados para ejecutar código», afirmó Bubna en un comunicado. «La plataforma de Modal no fue comprometida de ninguna manera», añadió.
Marina Temkin, periodista especializada en venture capital y startups en TechCrunch, ha cubierto estos desarrollos con profundidad. Su experiencia previa incluye reportajes sobre innovación tecnológica y el ecosistema empresarial de Silicon Valley.
La nueva ronda de inversión podría consolidar la posición de Modal como uno de los principales actores en el mercado de inferencia de IA, especialmente en un entorno competitivo donde las empresas buscan soluciones escalables y seguras para ejecutar modelos de gran tamaño.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: TechCrunch