El límite de 100 robotaxis de Zoox en Nevada pronto desaparecerá
La regulación que restringía a Zoox a un máximo de 100 vehículos autónomos en Nevada está a punto de expirar, lo que abrirá la puerta para que la empresa, propiedad de Amazon, amplíe su flota comercial en Las Vegas justo cuando se intensifica la competencia en el sector. El permiso otorgado por la Autoridad de Transporte de Nevada (NTA) que estableció ese límite vence el 25 de septiembre, según ha confirmado TechCrunch.
Un funcionario de la NTA y un portavoz de Zoox han validado esta modificación, que también se refleja en una versión actualizada del permiso. Sin embargo, esto no implica que Las Vegas esté a punto de ver una avalancha de cientos de vehículos robotizados. Más bien, ofrece a Zoox mayor libertad de expansión en un momento clave del mercado.
Waymo recientemente lanzó su servicio comercial en Las Vegas, mientras que Tesla y Uber ya obtuvieron sus respectivos permisos para ofrecer servicios de transporte sin conductor. Actualmente, Zoox opera alrededor de 100 vehículos personalizados, con forma de cubo, que carecen de volante o pedales, en cuatro ciudades de Estados Unidos, incluyendo Austin y Miami. La mayoría de estos vehículos están ubicados en Las Vegas y San Francisco.
Por ahora, Las Vegas es la única ciudad donde Zoox cobra por los viajes. Para poder operar en California, la compañía debe obtener otro permiso regulatorio, ya que su flota fue diseñada sin elementos como volante ni pedales, exigidos por las normativas federales. Esta exención permite a Zoox desplegar hasta 2.500 vehículos al año durante los próximos dos años.
Aunque no está claro cuán rápido aprovechará Zoox esta nueva flexibilidad en Nevada, un portavoz de la empresa se negó a revelar cuántos robotaxis planea añadir a su flota en Las Vegas ni cuántos están operando actualmente en la ciudad. Según datos de Robotaxi Tracker, hay más de 30 vehículos de Zoox en funcionamiento en Las Vegas.
Independientemente de la velocidad de expansión de Zoox, la compañía contará con fuerte competencia. En agosto, la NTA aprobó tres nuevos permisos que permiten a Tesla, Uber y Waymo ofrecer servicios comerciales de robotaxis en el condado de Clark, donde se encuentra Las Vegas. Juntos, estos permisos podrían traer hasta 7.000 vehículos autónomos al área en los próximos doce meses.
Waymo no ha tardado en actuar. La empresa ya ha iniciado su servicio para clientes en Las Vegas, informando a TechCrunch que comenzará con «docenas» de sus nuevos minivanes robotizados Ojai en una zona de 23 millas cuadradas que abarca el Strip sur de la carretera 589 hasta Boulder Junction.
La competencia se intensifica aún más con la llegada de nuevas empresas al mercado. La entrada de Tesla, Uber y Waymo en el sector representa un cambio significativo en el panorama tecnológico de transporte autónomo. Cada una de estas compañías tiene su propio enfoque y tecnología, lo que podría dar lugar a una evolución rápida en la calidad y disponibilidad del servicio.
Para Zoox, este momento es crucial. La empresa debe equilibrar la expansión de su flota con la necesidad de demostrar seguridad y eficiencia ante la creciente competencia. Además, el hecho de que otros proveedores ya estén operando en la región incrementa la presión sobre Zoox para que demuestre su capacidad competitiva.
La próxima etapa en el desarrollo del transporte autónomo dependerá en gran medida de cómo manejen estas empresas el crecimiento sostenible, la regulación gubernamental y la aceptación del público. La experiencia en ciudades como Las Vegas será fundamental para determinar si los robotaxis se convertirán en una solución viable y accesible para el transporte urbano diario.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: TechCrunch