El era de los lanzamientos baratos está terminando: Astra apunta a 2027 para su regreso
La industria global de lanzamientos espaciales enfrenta un cambio significativo tras el anuncio de SpaceX sobre la posible cesación de operaciones del Falcon 9 en el mercado comercial dentro de los próximos dos o tres años. Esta decisión ha generado una reacción en cadena entre operadores de satélites y proveedores emergentes que buscan llenar el vacío dejado por el gigante de Elon Musk.
En este contexto, la revista Rocket Report, edición 9.12, destaca cómo Firefly anticipa un aumento en los costos de lanzamiento, atribuyendo esto al confort que los clientes han experimentado con la alta confiabilidad y bajo costo del Falcon 9. La tendencia actual, sin embargo, puede no ser sostenible a largo plazo, según analistas.
El lanzamiento de Starship se acelera: SpaceX ha comenzado a ensamblar el vehículo Starship con vistas al vuelo número 14. Este avance marca un paso importante en el camino hacia la operación regular de esta nave diseñada para misiones interplanetarias.
Entre los nuevos actores del sector, HyPrSpace anunció la postponación de su primer vuelo con el cohete suborbital Baguette One hasta 2027. Originalmente previsto para 2026, el retraso se debe a la necesidad de establecer el sitio de lanzamiento en la base de Biscarrosse, en el suroeste de Francia, bajo la supervisión de la Dirección General de Armamentos francesa.
El Baguette One tiene una altura de 10 metros y es capaz de transportar hasta 300 kilogramos. Su sistema de propulsión híbrida combina oxígeno líquido con combustible sólido de polietileno, lo que representa una alternativa innovadora en el diseño de vehículos espaciales.
El CEO de HyPrSpace, Nicolas Billecocq, expresó su entusiasmo por el momento histórico que representará el primer vuelo del cohete desde tierra francesa, tras años de desarrollo y pruebas.
Mientras tanto, Astra reveló que su próximo cohete, el Rocket 4.0, podría estar listo para su lanzamiento en el primer semestre de 2027. El vehículo, que alcanza una altura de 18,9 metros, tiene como objetivo entregar hasta 1 tonelada métrica a la órbita baja terrestre.
Chris Kemp, director ejecutivo de Astra, explicó que la compañía optó por no seguir el modelo de otros fabricantes, evitando la reutilización de vehículos y el uso de motores extremadamente costosos. En lugar de ello, busca construir un cohete eficiente, económico y confiable, comparándolo con una lata de refresco.
Según Kemp, el Rocket 4.0 será el cohete más confiable y accesible jamás construido en la historia. Esta filosofía de diseño podría marcar una nueva era en la industria espacial, enfocada en la producción en masa y la disponibilidad de lanzamientos económicos.
Por otro lado, un proyecto de lanzamiento en Australia, cerca de Adelaide, podría verse afectado por decisiones gubernamentales. El sitio en desarrollo podría cancelarse, lo que tendría implicaciones para las operaciones futuras en el hemisferio sur del planeta.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: Ars Technica