Un matemático se siente aterrorizado por los avances de la inteligencia artificial
Steven Strogatz, profesor de matemáticas en la Universidad de Cornell y autor de libros sobre el papel de las matemáticas en la sociedad, ha expresado su preocupación ante los recientes avances impulsados por la inteligencia artificial en su campo. Durante una conversación con WIRED, el académico mostró emoción y también angustia al hablar sobre cómo los sistemas de IA están transformando profundamente la investigación matemática.
«La ciencia es emocionante», dijo Strogatz, «pero hay mucho sufrimiento humano asociado a ello». La preocupación del matemático se intensificó tras el anuncio de OpenAI, quien reveló haber utilizado decenas de miles de agentes para resolver un problema matemático que llevaba 90 años sin solución, con una recompensa de un millón de dólares. Este hallazgo, aún pendiente de verificación independiente, se basa en un enfoque desarrollado por matemáticos españoles Diego Córdoba y Luis Martínez-Zoroa.
El anuncio fue acompañado de críticas por parte del matemático Tristan Buckmaster, quien afirma que OpenAI avanzó rápidamente en la solución después de enterarse de su trabajo conjunto con Levent Alpöge de Anthropic. Buckmaster acusa además que OpenAI intentó manipular quién recibía el crédito por el descubrimiento, lo cual ha generado controversia dentro de la comunidad matemática.
Estos incidentes reflejan el cambio acelerado en el campo de las matemáticas debido a la llegada de la IA. Strogatz, quien junto a Alex Townsend escribió un libro titulado «The Secret Life of Numbers» (la vida secreta de los números), prevé que el año 2026 sea recordado como un momento crucial para la disciplina. El libro, que saldrá en noviembre, explora cómo las matemáticas están superando la comprensión humana tradicional.
En una reciente intervención, Anthropic anunció que su modelo Claude había demostrado 29.500 teoremas pequeños y formalizado una prueba del famoso Teorema de Fermat, un proyecto que otros matemáticos habían estado trabajando durante años. En agosto, OpenAI reveló haber logrado avances en diez problemas matemáticos clásicos que permanecían sin resolver.
Strogatz reconoce que la IA está acelerando los descubrimientos matemáticos, pero también plantea preguntas sobre el futuro de los investigadores tradicionales. «No podrás competir sin IA si quieres hacer matemáticas de vanguardia», afirma. Para él, este cambio representa una transformación radical en la naturaleza misma de la investigación científica.
Alex Townsend, colaborador de Strogatz, ya ha empezado a integrar herramientas de IA en su propio trabajo. Recientemente, utilizó ChatGPT para ayudar a resolver un problema de álgebra lineal numérica que llevaba décadas sin solución. Sin embargo, Townsend también reconoce que esta nueva realidad está alterando su percepción del rol del matemático moderno.
«Me siento un poco decepcionado porque he dedicado 15 años de mi vida a la investigación matemática, y en un momento en que estoy en mi punto máximo de productividad, esa habilidad punta ya no existe», expresó Townsend. «Algo puede superarme ahora», añadió, señalando cómo la IA puede superar incluso a expertos altamente capacitados.
La rápida evolución de la IA en matemáticas plantea dilemas éticos y profesionales. Mientras algunos ven la IA como una herramienta poderosa para avanzar en conocimiento, otros temen que esté desplazando a los humanos de sus roles centrales en la creación del conocimiento científico. Para Strogatz, el reto no solo es técnico, sino también filosófico y humano.
La comunidad matemática debe enfrentar estos cambios con prudencia. La carrera de Strogatz y Townsend ilustra cómo los expertos deben adaptarse a nuevas realidades tecnológicas, incluso si eso implica cuestionar el valor y el lugar del trabajo intelectual humano en el siglo XXI.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: Wired