¿Se ralentiza finalmente el crecimiento del sol en EE.UU.?
El crecimiento de la energía solar en Estados Unidos parece haberse desacelerado en los primeros siete meses de 2026, a pesar de que sigue siendo una fuente clave de electricidad. Aunque la demanda energética continúa aumentando, el ritmo es menor al esperado, lo que plantea preguntas sobre el futuro del sector renovable en el país.
La generación de electricidad se ha mantenido estable en comparación con el año anterior, con un incremento del 2 por ciento, frente al 3 por ciento registrado en el mismo periodo del año anterior. Este cambio puede atribuirse tanto a mejoras en la eficiencia energética como al aumento de centros de datos que generan su propia energía, reduciendo así la carga en la red eléctrica.
A pesar de la expansión de tecnologías como los vehículos eléctricos y los bombillos de calor, que están impulsando el uso de electricidad, el crecimiento en la demanda no ha alcanzado niveles catastróficos. Sin embargo, el crecimiento de la generación solar ha disminuido notablemente desde sus niveles récord de años anteriores.
En 2025, la producción solar alcanzó 48 teravatios-hora adicionales respecto al año anterior. Para el mismo periodo de 2026, esa cifra bajó a 39 TWh. Aunque aún representa un crecimiento del 22 por ciento, es significativamente menor que los niveles de más del 30 por ciento observados en años anteriores, lo cual indica una posible maduración del mercado solar.
Este descenso podría estar relacionado con la postura del gobierno federal hacia las energías renovables, que ha eliminado incentivos clave para su desarrollo. Además, la administración Trump intentó revertir tendencias favorables a las energías limpias, lo que ha afectado negativamente el crecimiento del sector solar.
Mientras tanto, el carbón sigue declinando, mientras que los recursos renovables, especialmente solar y eólico, han ido cerrando distancia con la generación de gas natural. En los primeros siete meses de 2026, la energía solar produjo el equivalente al 72 por ciento de la generación de carbón, gracias a una caída del 10 por ciento en esta última.
Los datos muestran que las fuentes de energía principales han experimentado cambios menores al 10 por ciento en comparación con el año anterior. La hidroeléctrica aumentó un 9 por ciento, el eólico un 6 por ciento, mientras que la nuclear y el gas natural crecieron menos del 2 por ciento cada uno.
La tendencia actual sugiere que, aunque la demanda de electricidad sigue creciendo, el crecimiento de la energía solar ya no es tan exponencial como en años anteriores. Esto podría indicar que el mercado está alcanzando un punto de equilibrio donde la expansión se estabiliza ante una base instalada cada vez mayor.
Además, la competencia entre fuentes de energía renovables y convencionales sigue siendo intensa. Mientras el gas natural mantiene su dominio en la red eléctrica, el sol y el viento se posicionan como alternativas viables y económicas, especialmente con el avance de tecnologías como los sistemas de almacenamiento de energía.
Las perspectivas futuras dependerán en gran medida de políticas gubernamentales, la evolución de costos y el desempeño técnico de nuevas tecnologías. Aunque el crecimiento del sol se ha ralentizado, su rol como fuente de energía limpia y barata sigue siendo fundamental en la transición energética del país.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: Ars Technica