Oracle intenta calmar a opositores del centro de datos Stargate con compromiso en energías renovables
Oracle ha anunciado un nuevo compromiso con las energías renovables como parte de su estrategia para mitigar críticas sobre el proyecto Stargate, específicamente el centro de datos Project Jupiter, que está siendo construido en Santa Teresa, Nuevo México. A pesar de este anuncio, la planta de energía que alimentará el centro de datos seguirá utilizando celdas de combustible que operan con gas natural.
El proyecto, desarrollado en conjunto por Oracle y OpenAI, forma parte del ambicioso plan Stargate de infraestructura de inteligencia artificial lanzado por el ex presidente Donald Trump en 2025. Con una inversión estimada de 165 mil millones de dólares, Project Jupiter representa uno de los mayores esfuerzos tecnológicos del país en el campo del procesamiento de datos avanzados.
La propuesta inicial del proyecto contemplaba la instalación de 2.2 gigavatios de generación a partir de turbinas de gas, lo cual habría generado aproximadamente 14 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año. Según Michael Thomas, director ejecutivo de Cleanview, plataforma especializada en seguimiento de proyectos de energía renovable y centros de datos, tal cantidad equivaldría a anular los avances ambientales logrados en Nuevo México durante dos décadas.
Las protestas locales y los litigios han sido constantes desde que se revelaron los detalles del proyecto. Grupos ambientales y residentes de la región han expresado preocupación por los impactos ecológicos del centro de datos, lo que ha llevado a que la Oficina de Tierras del estado bloqueara dos solicitudes para construir una tubería de gas natural en el condado de Doña Ana.
Ante estas presiones, Oracle y OpenAI decidieron modificar su plan original y optar por tecnología de celdas de combustible de Bloom Energy, que genera electricidad mediante un proceso electroquímico sin necesidad de combustión. Esta transición permitiría reducir en más del 90% las emisiones de óxidos de nitrógeno, además de disminuir significativamente otras contaminantes como el monóxido de carbono y el dióxido de azufre.
Julia Robin, directora de redes y capacidad de datos en Oracle Cloud Infrastructure, señaló en un comentario publicado en el periódico Santa Fe New Mexican que esta tecnología ofrece mayor flexibilidad para adaptarse a fuentes de energía más limpias, como hidrógeno o biogás, además de ser compatible con sistemas de captura de carbono.
Además de la promesa de invertir en proyectos de energía renovable, Oracle también se comprometió con una donación de un millón de dólares para financiar investigación sobre captura y almacenamiento de carbono. El objetivo es explorar cómo se puede almacenar o incluso aprovechar el dióxido de carbono producido por las celdas de combustible Bloom Energy.
A pesar de estos esfuerzos, la realidad es que el centro de datos seguirá dependiendo del gas natural para su funcionamiento. Esto ha generado críticas entre defensores del medio ambiente, quienes consideran que la solución no es suficiente para neutralizar el impacto ambiental del proyecto.
La controversia continúa, y el desarrollo de Project Jupiter se encuentra en un punto crítico donde las decisiones técnicas y ambientales se entrelazan, poniendo en evidencia el desafío de equilibrar innovación tecnológica y responsabilidad ecológica en grandes infraestructuras digitales.
Para muchos observadores, el anuncio de Oracle representa un intento de mejorar su imagen pública frente a la oposición local, aunque no resuelve el núcleo del problema: la dependencia del gas natural como fuente principal de energía del centro de datos.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: Ars Technica