Ley de California obliga a operadores de robotaxis a apoyar a servicios de emergencia
Una nueva ley en California exige que las empresas de vehículos autónomos como Tesla, Waymo y Zoox proporcionen apoyo inmediato a los servicios de emergencia cuando sus robotaxis causan problemas. La legislación, conocida como Senate Bill 1246, fue firmada por el gobernador Gavin Newsom y establece nuevas regulaciones para mejorar la seguridad y la respuesta ante incidentes con vehículos autónomos.
El texto legal también contempla sanciones para aquellas compañías que permitan que un robotaxi bloquee a policías o bomberos durante más de media hora. Esta medida busca evitar situaciones en las que los vehículos autónomos interfieran con operaciones de rescate o seguridad pública, lo cual ha sido una preocupación creciente tras varios incidentes reportados en el estado.
Entre los casos más destacados se encuentran múltiples interrupciones del tráfico en California, donde algunos robotaxis se detuvieron en escenas de crímenes o impedirían el paso de vehículos de emergencia. Estos eventos han involucrado principalmente a Waymo, la empresa líder en operaciones de robotaxis en Estados Unidos, con un flotilla comercial de aproximadamente 4.000 vehículos repartidos por todo el país, de los cuales alrededor de 1.200 están ubicados en el área de San Francisco.
Una investigación realizada por TechCrunch en el año en curso reveló que Waymo dependía frecuentemente del apoyo de los servicios de emergencia para desplazar manualmente sus vehículos cuando estos presentaban fallas técnicas. Este tipo de situaciones motivó a legisladores estatales y federales a exigir normativas más estrictas sobre cómo operan los vehículos autónomos, especialmente en relación con su comportamiento frente a agentes de seguridad.
La Administración Nacional de Seguridad Vial (NHTSA) incluso envió una carta a desarrolladores de tecnologías autónomas pidiendo soluciones a este problema. Ahora, la nueva ley californiana intenta abordar estas preocupaciones dentro del ámbito estatal, asegurando que haya responsabilidad clara cuando ocurran incidentes con vehículos sin conductor.
«California ha abrazado los vehículos autónomos, pero no podemos aceptar la innovación a expensas de la seguridad pública», afirmó el senador Dave Cortese, quien presentó la iniciativa. «Cuando un vehículo autónomo colisiona, se descompone, bloquea una carretera en una emergencia o se interpone en el camino de la policía o los servicios de emergencia, debe haber una responsabilidad clara».
Otra disposición clave de la ley establece que los operadores remotos deben residir en Estados Unidos y poseer una licencia de conducir válida. Esta medida tiene como objetivo regular el uso de operadores a distancia, una práctica ampliamente interpretada y poco regulada en la industria. El término «operación remota» se ha definido de manera muy general, mientras que el concepto de «operador remoto» es más específico y se refiere a un humano que controla directamente el vehículo desde una ubicación distante.
Tesla es la única compañía que ha confirmado públicamente tener operadores remotos capaces de tomar el control directo de sus robotaxis. Otras empresas, como Waymo, utilizan sistemas de asistencia remota donde el sistema de conducción autónoma sigue manteniendo el control, pero un operador humano puede intervenir mediante instrucciones o comandos de software.
Waymo opera centros de mando en Arizona y Michigan, además de contar con personal de asistencia remota distribuido globalmente, incluyendo Filipinas. Por su parte, Zoox tiene equipos de operaciones remotas basados en diferentes ubicaciones, aunque la estructura exacta de estos equipos no ha sido completamente divulgada por la empresa.
Esta nueva regulación representa un paso importante hacia la integración segura de los vehículos autónomos en la infraestructura urbana californiana, al mismo tiempo que busca equilibrar el avance tecnológico con la protección de la comunidad frente a posibles riesgos operativos.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: TechCrunch