California considera derogar su ley de neutralidad de la red para aceptar fondos federales
California se encuentra al borde de aceptar 1,86 mil millones de dólares en fondos federales destinados al desarrollo de infraestructura de banda ancha, a pesar de que la administración Trump ha advertido a los estados que no pueden aplicar sus leyes de neutralidad de la red a proveedores de servicios de internet que reciban financiamiento público. Esta decisión pone en riesgo una de las leyes más sólidas de protección a la libertad de expresión en línea del país.
La administración Trump reestructuró el programa BEAD (Broadband Equity, Access, and Deployment) de 42 mil millones de dólares el año pasado, estableciendo como condición que los estados deben renunciar a aplicar regulaciones de precios o normas de neutralidad de la red sobre los proveedores de servicios de internet que obtengan parte de esos recursos. Esta medida representa un giro significativo respecto a la postura anterior de la administración, que permitía a los estados mantener sus propias regulaciones incluso si los proveedores recibían fondos federales.
Para California, esta nueva política es especialmente problemática, ya que la legislación estatal de neutralidad de la red fue defendida tras un largo proceso judicial y se considera una de las más robustas del país. La ley californiana prohibe a los ISPs bloquear o limitar el tráfico legal, así como exigir tarifas a sitios web o servicios en línea para garantizar una entrega prioritaria de contenido a los usuarios.
Aunque la primera administración Trump fracasó en intentar prevenir que los estados aplicaran sus propias leyes de neutralidad, la segunda busca lograr un resultado similar mediante la condicionalidad de los fondos federales. Según el Departamento Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA), cada estado participante en el programa BEAD debe eximir a los proveedores de servicios de internet de las normas de neutralidad y regulación de precios en todas las áreas del estado, no solo en zonas donde se otorguen fondos para la instalación de redes.
La exención de las leyes estatales sería válida durante hasta 14 años, lo cual plantea preocupaciones sobre la soberanía estatal en materia de regulación tecnológica. El programa BEAD permite a cada estado y territorio de EE.UU. distribuir fondos a proveedores de servicios de internet a cambio de expandir el acceso a internet en zonas no servidas o subatendidas.
Según el panel de progreso del NTIA, California e Illinois son los únicos dos estados que aún no han completado su plan de asignación de fondos. La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) está programada para votar mañana sobre una resolución que aprueba el plan final del estado, según lo informado por el portal Ars Technica.
Una fuente de la CPUC señaló que la votación es una simple formalidad para ratificar la propuesta presentada al gobierno federal en diciembre de 2025. Sin embargo, más de 30 organizaciones de defensa del acceso a la tecnología consideran este voto como un punto crítico, y han instado a los líderes estatales a proteger la ley de neutralidad de la red.
La opción de California sería continuar aplicando su ley de neutralidad de la red mientras acepta los fondos federales, lo cual requeriría otro proceso judicial prolongado. Esta estrategia, aunque legalmente viable, representa un alto costo en tiempo y recursos, además de generar incertidumbre jurídica.
Los defensores de la neutralidad de la red advierten que la decisión podría tener consecuencias duraderas en la capacidad del estado para regular el mercado de internet, afectando tanto a consumidores como a empresas digitales. La cuestión se convierte en un enfrentamiento entre la expansión de infraestructura digital y la protección de principios fundamentales de internet.
La votación de mañana podría marcar el comienzo del fin de la independencia regulatoria estatal en materia de internet, abriendo camino a una mayor influencia federal en el control de servicios digitales.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: Ars Technica