Waymo lanza servicio de robotaxis en Las Vegas con acceso limitado al público
Waymo ha iniciado oficialmente su servicio de robotaxis para el público en general en Las Vegas, poco tiempo después de obtener la aprobación final de las autoridades de transporte de Nevada. La empresa, propiedad de Alphabet, anunció que comenzará a invitar a usuarios públicos de manera progresiva, siguiendo el mismo modelo que ha implementado en catorce ciudades distintas.
El servicio se inicia con «docenas» de nuevos vehículos robotizados de tipo minivan Ojai, los cuales operarán en una zona que abarca la zona sur del Strip, al sur de la carretera 589, hasta Boulder Junction, según informó un portavoz de la compañía. A medida que avance, tanto el tamaño de la flota como el área de cobertura se ampliarán gradualmente.
Por ahora, los ciudadanos interesados deberán solicitar una invitación y esperar recibir un código de acceso para poder utilizar el servicio. En general, Waymo suele abrir completamente el acceso al público dentro de un mes o dos tras el lanzamiento oficial. Esta estrategia ha sido clave para asegurar una integración controlada y segura de sus vehículos autónomos en entornos urbanos.
La noticia llega en medio de una etapa intensa para Waymo, que busca expandir sus operaciones tanto en Estados Unidos como en Europa, mientras competidores como Tesla, Zoox y otros intentan reducir la ventaja tecnológica de la empresa. Recientemente, Waymo ya había comenzado a ofrecer sus servicios en Denver, San Diego y Tampa, lo que demuestra su crecimiento acelerado en el mercado de movilidad autónoma.
Las Vegas se convierte así en el decimoquinto mercado donde Waymo opera, y también es el lugar donde competidores como Tesla y Motional planean lanzar sus propios servicios comerciales de robotaxis. Además, Zoox ya está operando comercialmente en la ciudad, lo cual indica que el entorno competitivo en este sector se está volviendo cada vez más intenso.
La compañía también tiene presencia en otras ciudades importantes como Austin, Dallas, Houston, Los Ángeles, Miami, Nashville, Phoenix y el área de la Bahía de San Francisco. Aunque Waymo lanzó y posteriormente pausó su servicio en San Antonio, su expansión continúa con fuerza en múltiples regiones del país.
Esta entrada de Waymo en Las Vegas se da tras la aprobación otorgada por la Autoridad de Transporte de Nevada para operar servicios comerciales de robotaxis en el condado de Clark, donde se encuentra la ciudad de Las Vegas. Además de Waymo, Tesla y Uber también recibieron dicha autorización. Cada empresa tiene límites específicos de despliegue: Waymo puede operar hasta 1,000 vehículos autónomos en el próximo año, Tesla hasta 5,000, y Uber hasta 1,000, a través de alianzas con empresas como Motional y Zoox.
Estos permisos permitirían un total potencial de hasta 7,000 vehículos robotizados en el condado durante los próximos doce meses. Sin embargo, es poco probable que las tres compañías alcancen esos números máximos. De hecho, Waymo ya cuenta con más de 4,000 vehículos en su flota, distribuidos entre más de una docena de ciudades.
En una reunión celebrada en agosto, el ingeniero jefe de Cybercab de Tesla, Eric Early, expresó que la empresa estaría satisfecha si pudiera alcanzar un número cercano a los 2,500 vehículos en el próximo año. Aun sin llegar a esas cifras, el entorno urbano de Las Vegas podría verse saturado de vehículos autónomos en muy poco tiempo, lo que refleja el rápido avance del sector.
La competencia en el campo de la movilidad autónoma se intensifica con cada nuevo lanzamiento, y las decisiones estratégicas de Waymo en ciudades clave como Las Vegas podrían marcar el rumbo de la industria en los próximos años. La combinación de tecnología avanzada, regulaciones favorables y demanda creciente del público hará que esta carrera por dominar el futuro del transporte sea aún más emocionante.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: TechCrunch