Fundadores apuestan por conectar personas fuera de línea en un mundo digital
En medio del creciente enfoque en el desarrollo tecnológico y la digitalización, un pequeño pero significativo número de emprendedores está apostando por una idea contraria: acercar a las personas en espacios físicos compartidos. Esta tendencia se ha hecho visible en eventos como Disrupt 2026, donde grandes figuras del sector como OpenAI, Anthropic y Replit han ocupado varias etapas industriales.
Brynn Putnam y Tristan Walker ya han logrado algo que muchos fundadores solo sueñan: crear empresas tan atractivas que compañías más grandes las hayan adquirido. Putnam, con formación en ballet y una cadena de estudios de danza boutique, desarrolló Mirror, una empresa de fitness conectado, que vendió a Lululemon por 500 millones de dólares en efectivo menos de tres años después. Por su parte, Walker, quien realizó un pasantía en Twitter mientras estudiaba en la Universidad de Stanford, fundó Walker & Company Brands, una marca de cuidado personal para hombres, que fue adquirida por Procter & Gamble cinco años después, por un monto que se estima entre 20 y 40 millones de dólares.
Aunque ambos han vuelto a emprender, sus nuevas iniciativas son muy diferentes. Putnam está detrás de Board, una compañía que fabrica una mesa táctil de 24 pulgadas capaz de reconocer piezas físicas y gestos, diseñada específicamente para ser utilizada por grupos reunidos alrededor de ella. En contraste, Walker ha creado Heirloom, una empresa enfocada en adquirir y escalar escuelas especializadas en artesanías de alta calidad, comenzando con una escuela de marroquinería en San Francisco fundada por el primer embajador artesanal de Hermès en Estados Unidos.
Además, Walker lidera Collaborative Holdings, un fondo creado por el fondo de inversión Collaborative Fund, dedicado a permitir a emprendedores exitosos como él operar con autonomía financiera, sin la necesidad de buscar retornos tradicionales del capital riesgo. Ambas empresas comparten una visión común: restaurar la conexión humana que, según ellos, ha sido erosionada por la tecnología en la última década.
Esta estrategia no es casualidad. En junio del año pasado, la Comisión sobre Conexión Social de la Organización Mundial de la Salud clasificó el aislamiento social como un desafío global de salud definitivo, estimando que uno de cada seis habitantes del planeta está afectado, y vinculando esta condición con aproximadamente 870 mil muertes anuales. La oportunidad de abordar este problema está en aumento, especialmente para quienes están atentos a estas tendencias.
Una encuesta realizada por Harris Poll y patrocinada por Marriott Bonvoy reveló que dos tercios de los estadounidenses priorizan experiencias como viajes frente a compras materiales este año. Además, el mismo porcentaje considera que el comercio minorista actual se siente demasiado genérico, con todas las marcas pareciéndose entre sí. Esto sugiere una nueva mentalidad de consumo centrada en lo único y auténtico.
Los emprendedores del este de Estados Unidos parecen estar liderando esta transformación, al menos por ahora. Junto con Putnam y Walker, otros dos fundadores cuyas nuevas empresas están tomando forma en este espacio también están atrayendo atención. Estos emprendedores buscan crear conexiones reales entre personas, a través de productos o servicios que fomenten la interacción cara a cara.
La propuesta de estos nuevos emprendimientos va más allá de la simple venta de productos. Se trata de reconstruir la experiencia humana en un entorno donde la tecnología ha dominado la comunicación. En lugar de dispositivos que aislan, están desarrollando soluciones que invitan a compartir momentos, aprender juntos y construir relaciones duraderas.
Este movimiento representa una nueva corriente dentro del ecosistema empresarial, donde el valor no se mide únicamente por ganancias o crecimiento exponencial, sino también por impacto social. Para muchos fundadores, el verdadero éxito radica en la capacidad de generar vínculos reales entre personas, incluso en un mundo cada vez más digitalizado.
El futuro de este tipo de iniciativas parece prometedor, especialmente si se considera cómo los consumidores están buscando autenticidad y conexión emocional en sus decisiones de compra. La combinación de tecnología, arte y humanismo puede convertirse en la nueva fórmula para el éxito empresarial en la próxima década.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: TechCrunch