Ciudad de Texas exige 2 millones de dólares por registros públicos sobre uso de Flock
La ciudad de North Richland Hills, un condado en las afueras de Fort Worth, Texas, ha exigido a un grupo de activistas más de dos millones de dólares para cumplir con una solicitud de información pública relacionada con el uso del sistema Flock, una plataforma de vigilancia basada en inteligencia artificial utilizada por las fuerzas del orden.
El caso ha generado una creciente oposición bipartidista contra la tecnología, ya que se revela cómo los gobiernos locales están imponiendo cargos astronómicos para acceder a datos sobre cómo se emplean estas cámaras automatizadas. La empresa Flock, desarrollada por la firma de tecnología americana, permite el monitoreo en tiempo real de vehículos y puede identificar patrones de movimiento mediante algoritmos avanzados.
Según informó el Texas Tribune, los funcionarios locales justificaron el alto costo como resultado de la necesidad de revisar aproximadamente un terabyte de datos relacionados con errores, mal uso y eficacia del sistema. Para ello, estimaron que se requerirían 14 años de trabajo a un ritmo de 15 dólares por hora. Esta cifra ha sido calificada como «absurda» por Phil Mynona, quien presentó la solicitud bajo un nombre falso en nombre del grupo Texas Privacy Coalition.
Mynona ha realizado solicitudes similares a más de 200 agencias de seguridad pública en Estados Unidos y ha señalado que es imposible predecir cómo se calculan las tarifas para obtener registros de Flock. Algunas ciudades han proporcionado más de 400 mil páginas de documentos sin costo alguno, mientras que otras han cobrado hasta cinco mil dólares por el acceso a la información.
Otros grupos, incluyendo la estación de televisión KPRC de Houston, han enfrentado cargos de hasta 121 mil dólares por solicitudes de datos relacionados con Flock, según lo reportado por el medio. Estos altos precios podrían ocultar información clave que ha llevado a auditorías, detenciones y cambios en la forma en que las autoridades utilizan estas cámaras, incluso decisiones de eliminarlas completamente.
Los casos de abuso han sido denunciados con frecuencia, especialmente cuando agentes de policía han usado el sistema para vigilar a personas desconocidas o incluso a individuos en sus vidas privadas. Hasta ahora, Flock no ha implementado reformas significativas para combatir este problema de vigilancia indebida, lo que ha generado preocupación entre defensores de la privacidad.
En Texas, la transparencia sobre el uso de estas tecnologías ha demostrado ser fundamental para proteger a los ciudadanos de prácticas invasivas sin fundamento legal. Un ejemplo reciente fue el caso del expolítico Zachary Anthony Klein, quien aceptó 100 cargos penales por mal uso de información oficial a cambio de que el estado no lo procesara por acoso a varias personas.
El escándalo fue revelado tras una solicitud de información pública enviada por USA Today, que desencadenó una investigación y posterior arresto. Ante la controversia, el gobernador de Texas, Greg Abbott, suspendió temporalmente el financiamiento del programa Flock y dejó de otorgar permisos para su uso.
Otra preocupación es la negativa de algunos funcionarios a entregar información. El Departamento de Seguridad Pública del estado solicitó apoyo del Ministerio Público para negarse a revelar cualquier dato relacionado con Flock, después de haber respondido previamente a una solicitud idéntica.
Este incidente pone en evidencia la necesidad urgente de regulaciones claras y transparentes sobre el uso de sistemas de vigilancia automatizados, especialmente aquellos que operan con algoritmos de IA y pueden comprometer los derechos fundamentales de los ciudadanos.
Traducción y adaptación por Tecnología 365.
Fuente original: Ars Technica